■ Locked in Heaven／種ともこ

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■ Sony Records ■ 1997.11.01 ■ SRCL-4057

01. Hello My Friend　 02. Baby Baby　 03. カギのかかる天国　 04. ED　 05. やっぱり泣いちゃった　 06. Home Sweet Home　 07. HAPPY　 08. あの頃アタシもカナコも　 09. ありがとう　 10. 悩み　 11. 花

　インディーズ系のレーベルに籍を移して現在も活動しておられる種ともこさんの、ソニーからのリリースとしては最後となった作品です。最近彼女のＧＯＬＤＥＮ☆ＢＥＳＴを買って聴いていたら昔のアルバムも聴きたくなってしまって、ＣＤラックからひっぱりだしてきました。
　このアルバム、ギター中心のロックな仕上がりになっているのだけれど、これはギタリストの柳沢二三男とレコーディングエンジニアの松林正志を迎えて、プロデュースも種さんと共同で行っている効果が大きいのかな。
　全体をとおしてシンプルで重たげなアレンジが、切なげでどこか退廃的ですらある彼女のボーカル、それとわりと不幸せな内容が多い今作の歌詞との相性がよくまとまり感があってスバラシイ。ついつい聴き入ってしまいます。
　これまではポップス寄りの作品が多かったけれど、ロックな種さんもまったく違和感がない、というよりもすごく、イけます。
　実はリリースされた当初はそんなに聴きこんでいなかったんだけど、こんなによい作品だったとは。良盤ランキング（そんなのないけど）、急上昇です。

■ Orange／渡辺美里

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■ Epic Records ■ 2003.08.06 ■ ESCL-2422

01. Orange 〜What's the vibe?〜　 02. マボロシノ　ツバサ　 03. 小指　 04. ジグザグ　 05. 真夜中すぎの月　 06. グロリア　 07. Funky kitchen 〜スローフードのすすめ〜　 08. 天使がいるのを知っているかい　 09. ONE MORE KISS　 10. 7 colours

　ここ数年売り上げの方はアレな美里さんですが、前作『ソレイユ』 (2002) からオリジナルとしては１年ぶりとなるアルバムをリリースされました。
　ここのところリリースが２年おきだったから、ファンとしてはうれしいかぎり。
　彼女のアルバムで気になるのは参加している作家陣なんですが、今回はプロデューサー（美里さんと共同）の有賀啓雄が４曲、森山公一（オセロケッツ）が２曲と大江千里、中西圭三、石川よしひろが各１曲を提供。そして、美里さん作曲が１曲。
　森山さん、千ちゃんの曲は作詞も彼ら自身が担当。中西さん、石川さんが彼女に曲を提供するのは初めて。有賀さんの曲が多いのは、もしかして曲が足りないのかな、という印象を受けなくもないですが。
　作詞をまったく他の人に委ねるのも、全１０曲っていうコンパクトなつくりも、前作あたりからの傾向を今作も踏襲した感じ。ぼくが聴いてみた印象も、やはり前作と同様で、佳曲揃いな１枚だな、という感じ。
　有賀さんの曲をまとめて聴くのは初めてだけれど、聴きやすいメロディーを書くし、シングルとしてはやたら地味な「小指」を作った森山さんも、「７ ｃｏｌｏｕｒｓ」ではアルバムのラストを飾るにふさわしいポップなメロディーを、中西さんは彼らしいミディアムチューンを、石川さんはきれいなバラードを提供しています。で、美里さんが作った曲は、アルバムの中に１曲くらいがちょうどいいのかな、と。
　ただ、どうなんでしょう。聴きやすい曲が揃ってるとは思うんだけど、ちょっとインパクトに欠けるかなぁ、というのが正直なところ。ファンとしては満足できなくはない完成度だけれど、ファン以外の人にも聴いてほしい！といえるかといえば、それは・・・。むぅ。
　あと、千ちゃんの曲は、彼が今まで彼女に提供してきた曲とはけっこう違った感じです。これまた・・むぅ。