■ 掌 / くるみ／Mr. Children

掌 / くるみ Mr.Children 発売日　2003/11/19 売り上げランキング　10,684 Amazonで詳しく見る

■ TOY'S FACTORY ■ 2003.11.19 ■ TFCC-89089

01. 掌　 02. くるみ

　昨年１２月の「ＨＥＲＯ」以来、およそ１１ヶ月ぶりにＭｒ． Ｃｈｉｌｄｒｅｎの新譜がリリースされました。以外にも彼らにとって初めての両Ａ面となるシングルです。

　「掌」は、どことなく混沌としたメロディーとアレンジ、それとアグレッシブな中にも憂いのあるボーカルが印象的。
　音のひとつひとつ、言葉のひとつひとつが胸にざっくりと突き刺さって、体の中で膨らんでゆくのは、すごく痛いんだけど、この痛さがぼくは好きだったりします。
　ここのところ、どちらかといえば初期の彼らを思わせるようなさわやかな楽曲が多かったから、このテのドロドロっとしたのはひさびさです。

　一方、「くるみ」は、「口笛」 (2000) を思わせるさわやかなメロディーと、それに見合った軽快なアレンジの楽曲。
　詩の内容は決してハッピーなものではないけれど、別れを乗り越えて新しい一歩を踏み出そうとする力強さがそこかしこに感じられます。希望と失望、出会いと別れが絶妙のバランスで表現されているのも、この曲を趣深いものにしているのかな。
　両Ａ面とはいえ、順序からすれば２曲目に位置してはいますが、この曲が１曲目でもまったく違和感はないくらいの完成度だと思います。

　なお、このＣＤにはエンハンスドＣＤ仕様になっていて、これら両楽曲のプロモーションビデオをＰＣで見ることができます。なかなかおもしろいつくりになっているので、たまにはＰＣにこのＣＤをセットしてご覧になるのもまたよろしいかと思います。

■ THE BEST HITS OF LIVE RECORDINGS -THANK YOU-／スガシカオ

Thank You LIVE BEST ALBUM + LIVE DVD (初回生産限定盤) スガシカオ オーガスタ・レコード 2003-11-05 売り上げランキング　5,658 Amazonで詳しく見るby G-Tools

■ AUGUSTA RECORDS / BMG FUNHOUSE ■ 2003.11.05 ■ AUCK-17002-3

01. あまい果実　 02. 夜明けまえ　 03. 愛について　 04. AFFAIR　 05. アシンメトリー　 06. 正義の味方　 07. 黄金の月　 08. 夜空ノムコウ　 09. 気まぐれ　 10. 青空　 11. SPIRIT　 12. ストーリー　 13. Thank You

　５月にアルバム『ＳＭＩＬＥ』をリリースしたばかりのスガシカオがライブ・ベスト・アルバムをリリースしました。
　ライブアルバムって形式をとってますが、もともとはベスト盤の企画があって、その中から生まれたアルバムだけに、収録曲のほとんどがシングルとしてリリースしたもので構成されています。
　採用されたテイクはライブならではの勢いを感じさせるというよりは、オリジナルにわりと忠実に歌われたり演奏されたりしたものが中心。ＭＣや観客の歓声がなければ、ライブレコーディングかどうかわからないほど。
　いやほんと、ライブ盤なのにそれとはわからないような形で仕上がっているのはどうか、みたいなことはともかく、ライブテイクでありながら、これだけクオリティの高いボーカルや演奏ができるのは、ほんとにさすが、と思いましたわ。
　なお、初回限定版には約６５分のライブ映像が収録されたＤＶＤがついているのですが、彼の意図としては、ＣＤはライブ盤というよりはむしろベスト盤としてお楽しみいただいて、ライブの雰囲気とかはＤＶＤのほうで、という感じらしいです。
　えっと、ぼくは初回限定版を買ったにもかかわらずＤＶＤプレーヤーを持ってないので、ライブの雰囲気は楽しめないのですが（涙）。

■ STRAIGHT／コブクロ

STRAIGHT コブクロ 発売日　2003/11/06 売り上げランキング　11,807 Amazonで詳しく見る

■ WARNER ■ 2003.11.06 ■ WPCL-10053

01. blue blue　 02. 手紙　 03. 真実の口　 04. 雪の降らない街　 05. まーだだよ　 06. INVISIBLE MAN　 07. 愛する人よ（Studio Live）　 08. 背番号１　 09. 昨日の日のワルツ　 10. 宝島　 11. Holy Snowy Night　 12. STRAIGHT

　このアルバム、コブクロの作品としては初めて新品で買いました（爆）。
　彼らの楽曲をちゃんと聴いたのは、メンバーの小渕健太郎が渡辺美里に提供した「ＹＯＵ 〜新しい場所〜」 (2002) を彼らがセルフカバーしてた（コブクロ版のタイトルは「新しい場所」。アルバム『ｇｒａｐｅｆｒｕｉｔｓ』収録）のがきっかけだったのですが、彼らの素朴な、そしてのびのある歌声とメロディメーカーとしてのセンスに聞きほれてしまって、こりゃ次作は新譜で買わなければ、と思っていたのですよ。
　で、今作ですが、シングルとしてリリースされた３枚のシングル、壮大さと身構えずに聴ける身近さをあわせ持つバラード「雪の降らない街」、疾走感が心地よいアップテンポなポップチューン「宝島」、どうしようもなく切なくて切なくてたまらなくイイ「ｂｌｕｅ ｂｌｕｅ」をはじめとして、ワルツあり、コテコテのクリスマスソングありと、ほんといろんな顔を持ってるなぁという印象。
　アレンジについても、プロデューサーである笹路正徳がその手腕をいかんなく発揮していて、ストリート出身の彼ららしいシンプルさは残しつつ、巧妙にストリングスやブラスをとりいれて、それぞれの楽曲にふさわしい色を与えています。
　ほんと、メロディ、アレンジ、そして歌声がバランスよく収まっていて、聴いていて心地のよいアルバムに仕上がっております。

■ WINTER JOE／大江千里

Winter Joe 大江千里　大村雅朗　奈良部匠平　清水信之 ERJ 1998-12-02 売り上げランキング　56,196 Amazonで詳しく見るby G-Tools

■ epic ■ 1998.12.02 ■ ESCB 1925

01. Bedtime Stories　02. What A Silent Night! <new>　03. ゆめみるモダンクリスマス　04. 吹雪におくれ毛　05. 夙川パーキングナイト　06. 真冬のランドリエ　　07. ハレルヤ　08. もう一度X'mas　09. Nasty Beaver <'98 mix>　10. 白い雪まいおりた　11. 三人目のパートナー <New>　12. 真顔　13. MAN ON THE EARTH <'98 mix>　14. 六甲GIRL　15. 雪山へおいでよ　16. サンタクロースがやってくる <New>　17. Bedtime Stories <Strings Version>

　１１月ですねぇ。そろそろ冬の足音も聞こえてきそうですけれど、みなさまいかがおすごしでしょうか。
　ということで、冬になったらぜひ聴いていきたい大江千里のウィンター・ベスト・アルバムのご紹介です。
　彼が発表した数々の楽曲から冬の歌ばかりを集めた１枚。新曲「Ｗｈａｔ Ａ Ｓｉｌｅｎｔ Ｎｉｇｈｔ！」を含む全１７曲が収録されております。ぼくはあんまり歌詞をつっこんで聴かないので、あ、コレ冬の歌だったんだ、なんてのがあるのも新しい発見、でしょうか（苦笑）。
　初期の名曲で１２インチシングルとしてもリリースされた「Ｂｅｄｔｉｍｅ Ｓｔｏｒｉｅｓ」で静かに幕を開ける本作は、発表された時期とは関係ない並びになっていたりいかにもイカニモなクリスマスソングが随所に散りばめられていたり、アルバム全体のまとまり感としてはさほどないものの、そのぶん個々の楽曲が引き立っていて、それらはピンと張った冬の空気を思わせたり、あるいは暖房のきいた部屋のドアを開けたときのような心暖まる楽曲であったりするわけだけど、全１７曲という収録曲の多さであっても飽きさせないつくりになっております。
　また、彼が発表しているほかの『〜ＪＯＥ』と名のつくベストアルバムと同様に、本作もただ過去の楽曲を寄せ集めただけのものではなく、リミックスが施されていたり、楽曲によっては新たにレコーディングし直していたりするので、オリジナルの音源を持っている人にもじゅうぶん楽しめましょう。
　冬に聴きたい曲っていっぱいあるけれど、このアルバムもその仲間に入れてみてもよいのではないかな、と思います。